– Bare idrett gir deg en sånn følelse

Foto: Marius Mykleset/ Raufoss Fotball

Med uavgjort borte mot Moss i siste serierunde berget Raufoss fornyet OBOS-ligakontrakt. Daglig leder Mats Thyli beskriver en avslutning preget av både uro og eufori – og peker på forsvaret og klubbens strategi som viktige punkter i sesongen.

En lettelse – og en følelse bare fotball gir

Da dommeren blåste av kampen på Melløs stadion og Raufoss-spillerne visste at plassen var sikret, kom følelsene umiddelbart.

– Først og fremst, så var det en enorm glede. Det er en sånn følelse jeg opplever at det kun er fotball og idrett som kan gi deg, sier Mats Thyli.

Men lettelsen kom ikke uten dramatikk.

– Det var vondt mens kampen foregikk. Så det er en dag som betyr mye, i det store perspektivet.

Kontrollert prestasjon i siste kamp

Thyli var spent før kampen mot Moss, særlig på bakgrunn av varierende prestasjoner i ukene før. Likevel opplevde han at laget fremsto samlet og fokuserte.

– Jeg synes både planen trenerne la og nivået spillerne kom opp på, gjorde at vi hadde størst andel av sjansene og god kontroll på banespillet. De scorer på et kremmerhus fra 20 meter, men alt i alt gjorde vi en god prestasjon i Moss og fortjente resultatet – kanskje mer.

Foto: Marius Mykleset/ Raufoss Fotball

Forsvaret har vært solide

På spørsmål om det er noen spillere som har utmerket seg i løpet av sesongen, svarer Mats Thyli at det er vanskelig å vurdere, særlig fordi laget har hatt både en sterk vår og en utfordrende høst.

– Mange av de samme har vært med hele veien, sier han, men trekker likevel frem én lagdel spesielt:

– Jeg har sagt hele tiden at jeg synes forsvaret vårt har vært ganske solid. Christoffer Haiem, Adrian Hansen og Jan Anders Klemetsen, de tre bak der, har vært formidable og hatt en god sesong. Nicolai Fremstad og backene har jo også bidratt underveis.

Trofaste supportere – men plass til flere

Støtten fra tribunen har vært viktig gjennom sesongen, selv om det er rom for økt engasjement.

– Du har en fast andel mennesker som er veldig, veldig engasjerte og som er der uansett. De har stått på, sier Thyli.

– Samtidig skulle vi gjerne hatt mer publikum, både på hjemmebane og bortebane. I fotball er det ofte slik at man må gjøre seg fortjent til støtten – og hvis vi ikke har vært gode nok eller spilt den fotballen folk vil se, så henger det sammen med det.

Tre perspektiver for veien videre

Klubben jobber etter tre tydelige fokusområder fremover: det sportslige, rammevilkårene rundt det sportslige – og det organisatoriske og økonomiske.

– Vi har noen klare grep vi ønsker å stramme inn på alle de tre perspektivene. Vi ønsker kontinuitet i spillerstallen og i det produktet vi skal lage på banen.

Og økonomien er et helt sentralt punkt:

– Vi ønsker en økonomi som er konstruktiv, forutsigbar og trygg – som kan gjøre dette her steady, sier Thyli.

Viktigheten av OBOS-ligaen – også økonomisk

Å unngå nedrykk har ikke bare sportslig verdi – det har også store konsekvenser for økonomien.

– Det henger sammen med liganivå. Hvis man unngår nedrykk, slipper man en situasjon med mye mindre penger inn. Men da må man også satse på et annet nivå, slik mange andre gjør på dette nivået.

Han påpeker samtidig at mange lavere divisjonsklubber også klarer seg – men at midlene må brukes klokt.

Trenerspørsmål og videreutvikling av strategi

Når det gjelder støtteapparatet og trenerteamet, handler det ikke om store utskiftninger – men om å utvikle det man har startet.

– Vi har startet en strategireise som handler om alt fra driftsmodell til treningskultur og spillfilosofi. Vi ønsker å videreutvikle det. Da må vi gjøre et grundig arbeid for å finne ut hvem som kan være med å oppfylle kriteriene vi har.

Ungdomslinje – med nødvendig balanse

Raufoss er kjent for å satse på unge spillere, og det vil de fortsette med. Men årets erfaringer viser også behovet for å blande inn ferdigheter og erfaring.

– Den linja er helt sentral. Men vi har gjort oss noen lærdommer. Vi er nødt til å ha noen ferdigheter og det er klart Raufoss må ha ferdigheter for å vinne. Det handler om å balansere ungdomssatsingen med det laget trenger for å ta poeng.

Thyli er også ærlig på at klubben ikke alltid kan velge fritt på markedet:

– Vi må nok forholde oss til de spillerne som er tilgjengelige for oss, selv om vi utvikler mange selv.

Ambisjonen for 2026: Etablere seg i toppen

Thyli legger ikke skjul på at målet neste år er mer enn bare å overleve.

– Vi har en klar ambisjon om å stabilisere oss som et lag som kjemper om topp 6-plasseringer i OBOS-ligaen.

Samtidig understreker han at det handler om å bygge videre på det man allerede har:

– Det innebærer å bygge stein på stein, og sesong på sesong. Derfor er det så viktig at vi tar lærdom av det vi har gjort i år, og blir litt bedre neste år. Vi mener vi har hatt en akseptabel sesong, både administrativt og sportslig – med tanke på hvor vi endte opp og hva vi har drevet med.

Raufoss og Raufoss Fottpall Fotball avsluttet sesongen med kniven på strupen – men klarte å holde seg i OBOS-ligaen. Nå handler det om å bruke erfaringene, styrke strukturen og utvikle produktet på banen. Med Mats Thyli i ledelsen og et tydelig strategisk blikk, skal klubben sikte høyere i 2026 – uten å glemme hvor tett marginene er i norsk fotball.