BygdeLab åpnet med fest og framtidstro på Lena

ordfører Bror Helgestad som åpnet BygdeLab Østre Toten Lørdag. Foto: Glenn A. Sagstad

Det var høytidelig stemning og store smil da BygdeLab i Silogata på Lena åpnet dørene for første gang. Etter to års målrettet arbeid er det nye samlingspunktet i Østre Toten endelig klart og håpet er at huset skal fylles med liv, fellesskap og nye ideer.

En ny møteplass for hele bygda

Etter en høytidelig åpning lørdag, ledet av ordfører Bror Helgestad, er det klart: Østre Toten har fått sin egen BygdeLab – midt i Lena sentrum. Med sentral beliggenhet og åpne dører ønsker kommunen å skape en inkluderende møteplass for frivillige, lag og foreninger og ikke minst for innbyggerne selv.

Det er nå det starter sier Siri Hvamstad, som har vært en sentral del av prosjektgruppa.

– Vi har jobbet lenge med dette, men det er jo bruken som vil avgjøre hva dette blir til. Nå skal huset fylles med liv.

Ordfører Bror Helgestad mener BygdeLab svarer på et behov mange har kjent på lenge.

– Folk har savnet et sted det er lett å stikke innom. Ikke noe tungvint. Dette skal være åpent og tilgjengelig for alle – lag, foreninger og privatpersoner, sier han.

Helgestad planlegger selv å bruke noen timer i uka i lokalene, som en form for «drop-in»-tilbud for innbyggere.

– Her er det ingen stengte dører eller krav om møtetid. Det er bare å komme innom og slå av en prat. Kom gjerne med idéer – vi politikere trenger å høre hva folk mener, sier han.

Bygget på samarbeid og innsikt

Prosjektarbeidet bak BygdeLab har pågått i over to år og vært drevet fram av en bred, tverrfaglig prosjektgruppe med deltakere fra flere sektorer i kommunen.

– Det har vært en lærerik og givende prosess sier Siri Hvamstad. – Vi har hatt med folk fra samfunn og utvikling, mestring, oppvekst og velferd. Alt fra boligutviklere og rådgivere til barnevernskonsulenter og spesialister på psykisk helse.

– Det har gitt oss et bredt bilde av hvilke behov innbyggerne har og hvordan vi best kan møte dem.

Siri Hvamstad og Bror Helgestad i det nye BygdeLab-lokalet Foto: Glenn A. Sagstad

En puls midt i sentrum

BygdeLab har fått en strategisk plassering i Silogata, midt i hjertet av Lena. Snart flytter både helsestasjonen og NAV inn rett over veien – og det vil trolig bidra til mer liv og puls i området.

– Når de er på plass, vil det være mange som har ærend her daglig. Da er det kort vei til BygdeLab og lav terskel for å stikke innom, sier Helgestad.

Han håper nærheten vil senke skuldrene og gjøre det naturlig å delta – eller bare være.

– Det skal være et sted hvor du kan komme uten plan. Kanskje bare ta en kaffe, kanskje være med på noe – eller bare slå av en prat.

Ny vitalitet i Lena

Helgestad peker også på et større perspektiv: Tettstedene i Østre Toten må fornye seg for å overleve.

– Det er ikke like lett å drive butikk som før. Derfor må vi skape ny aktivitet som gjør det attraktivt å komme hit. BygdeLab er ett av tiltakene for å styrke Lena.

Samtidig som åpningen pågikk, ble det gjort klart til Rosa sløyfe-løpet i samme bygg – et bilde på hvordan huset allerede tas i bruk.

– Klarer vi å få mange ulike grupper og arrangementer hit, så har vi lykkes. Dette skal være en nøytral arena der folk føler seg hjemme, sier Hvamstad