En elv av historier: Nå gir frivillige nytt liv til Hunnselva

Langs Hunnselvas bredd gjenoppstår lokalhistorien med hjelp fra ildsjeler, gamle bilder og tunge tømmerstokker. Nå inviterer en dugnadsgjeng folk til å oppdage elva og sin egen historie – på nytt.

Fra glemt elv til levende sti

Initiativet startet beskjedent i 2019, da fem foreninger slo seg sammen med et felles mål: å gi Hunnselva tilbake sin plass i lokalsamfunnet. Det som startet med opprydding ved den gamle kverna ved Kvennom, har vokst til et imponerende kultur- og friluftsprosjekt med informasjonstavler, stirydding og historisk kartlegging.

– Vi ville at folk skulle bruke elva mer, og samtidig bli kjent med historien og betydningen Hunnselva har hatt for tettstedene langs den, sier Bjørn Frøsaker

F. v. Bjørn Frøsaker og Ole Dullerud. Foto: jan Erik Sandmo

Tavler med røtter

Langs elva er det nå plassert en rekke informasjonstavler som forteller om områdenes historie – fra industri og møller til småbruk og butikkhandel. På én av dem finnes et bilde av en eldre mann med stort skjegg. – Det er oldefaren min, sier en engasjert deltaker.

– Han jobbet på bruken her. Det gir en ekstra dimensjon å se familiehistorien på en tavle ved stien.

Disse små fortellingene langs stien bringer fortiden inn i nåtiden og gjør vandringen til en historisk reise.

Friluftsliv som fellesskap

Dugnaden har samlet en bred allianse av lag og foreninger: Naturvernforbundet, fiskeutvalg, grunneierlag, historielag og miljøorganisasjoner. Et særlig mål har vært å gjøre stien tilgjengelig for skolebruk og friluftsliv.

– Vi ønsker å fremme allmennhetens bruk av elva, både til rekreasjon og læring, sier Ole Dullerud fra Åsen miljølag.

Gjenreist bru med muskelkraft

Et av de mer krevende prosjektene var restaureringen av en gammel bro over elva. Etter at den kollapset for noen år siden, gikk dugnadsgjengen løs på arbeidet med ekte rå muskelkraft.

– Det tok åtte kvelder og 200 arbeiderstimer, forteller en av deltakerne. - Vi måtte dra 12 meter lange stokker gjennom skogen og ned til elva. Nå er brua oppe igjen, og stien komplett.

Neste steg: Invitere hele bygda

Selv om prosjektet har fått noe omtale i lokalavis og på nærradio, ønsker gjengen bak Hunnselvas venner nå å få enda flere med på laget. – Vi planlegger et arrangement i sommer, der vi inviterer både reinsvollinger og andre til å gå hele runden, sier Bjørn Frøsaker

– Vi tror mange vil kjenne seg igjen i både landskapet og historiene.

Et elveeventyr alle kan ta del i

Hunnselva renner ikke bare gjennom bygda – den renner også gjennom folks minner, slektshistorier og fellesskap. Takket være entusiasme og mange timers frivillig innsats, har elva igjen blitt et sted folk kan samles – for å gå, lære og minnes.

Så neste gang du ser en stille sti langs elva – kanskje med en ny tavle eller bru – ta turen. Du går ikke bare i naturen. Du går i historien.