Totalforsvaret øver i Raufoss: – Viktig å trene sammen

I dag er det mer militært nærvær enn vanlig i området rundt Totenbadet og Raufoss Industripark. Det hele er del av Heimevernets øvelse Birkeveien 2025, der både nødetater og elever fra videregående skole er med på laget.

Øver på et realistisk krisescenario

I dag er det økt beredskapsaktivitet i Raufoss. Rundt Totenbadet og området ved industriparken trener Heimevernet sammen med nødetater og sivile aktører på å håndtere en tenkt krisesituasjon. Øvelsen er en del av Birkeveien 2025 – en større satsing på totalforsvaret i Innlandet.

– Vi har vært i øvingsmodus siden mandag, men i dag er det Raufoss som står i sentrum. Hensikten er å styrke samspillet mellom Heimevernet og sivile beredskapsaktører, sier Joachim Meyer, nestkommanderende i Opplandske heimevernsdistrikt 05.

Målet med øvelsen er å teste hvordan ulike beredskapsledd kan jobbe sammen under press – fra lokalt brannvesen til politidistrikt og statsforvalter.

Samarbeid på tvers av 15 kommuner

Selv om øvelsen i dag er konsentrert rundt Raufoss, er det langt flere som er involvert i Birkeveien 2025. Totalt deltar 15 kommuner i Innlandet, i tillegg til Innlandet politidistrikt, Toten brannvesen og statsforvalteren. Øvelsen skal teste samhandling og kommunikasjon mellom de ulike aktørene i en fiktiv krisesituasjon.

– Vi har et stort geografisk ansvarsområde, og det er viktig at vi kjenner til hverandres roller og ressurser. Når sivile og militære krefter trener sammen, står vi sterkere samlet, sier Meyer.

Videregående-elever gir øvelsen nytt liv

Nytt i årets øvelse er at elever fra Raufoss videregående skole deltar som markører. Det gir øvelsen en ekstra dimensjon – og ungdommene får et unikt innblikk i hvordan beredskapsapparatet fungerer.

– Vi har hatt samarbeid med Elverum videregående tidligere, men da har det vært mest teori. Nå får elevene mulighet til å se totalforsvaret i praksis. Det tror jeg er nyttig for begge parter, sier Meyer.

Elevene har fått innføring i beredskap og samfunnssikkerhet på skolen i forkant, og deltar nå i realistiske øvingssituasjoner. Ifølge Heimevernet bidrar det til å gjøre øvelsen mer troverdig, samtidig som det gir ungdommene en konkret forståelse for samspillet mellom sivile og militære aktører.

Litt mer uniformer – men ingen grunn til uro

Mange som bor i området rundt Totenbadet og industriparken har kanskje allerede merket at noe er i gjære. Uniformert personell og utrykningskjøretøy er mer synlige enn vanlig i dag, men det er ingen grunn til å bli bekymret.

– Det er naturlig at folk legger merke til oss. Det kan virke uvant å se så mange i uniform og med blålys i et boligområde, men vi håper folk opplever det som betryggende – at vi trener på å håndtere alvorlige hendelser sammen, sier Meyer.

Heimevernet understreker at de forsøker å gjennomføre øvelsen med minst mulig ulempe for beboere og næringsliv i området.

Øvelse i dag – styrket beredskap i morgen

Når øvelsen er over, håper Heimevernet og samarbeidspartnerne å sitte igjen med mer enn bare erfaringsnotater. Målet er å styrke totalforsvaret i regionen på lang sikt.

– Det viktigste er at vi lærer av hverandre. Vi får testet systemene våre, ser hva som fungerer – og hvor vi har forbedringspotensial. Det gjør oss bedre rustet til å møte fremtidige utfordringer, sier Meyer.

Birkeveien 2025 er én av mange øvelser som skal bidra til å styrke norsk beredskap i en tid der sikkerhet igjen er blitt et viktig tema – også lokalt.