Frigjøring i bronse – Gjøvik minnes krigsseilerne

Torsdag 8. mai markerte Gjøvik kommune frigjørings- og veterandagen i Minneparken, 80 år etter at Norge ble et fritt land igjen. Markeringen ble avsluttet med avdukingen av et nytt minnesmerke over krigsseilerne fra Gjøvik.

Syv navn – og 38 skjebner

På sokkelen står navnene til sju unge menn fra Gjøvik som aldri kom hjem fra krigen. Til sammen tjenestegjorde 38 krigsseilere fra kommunen under andre verdenskrig. Mange av dem fikk liten eller ingen anerkjennelse etterpå.

– Dette er en påminnelse om at vi ikke alltid har vært like flinke til å ta vare på våre helter sa varaordfører Torvild Sveen i sin tale.

Han kalte monumentet et symbol på både tap og rettferdighet og håpet at det vil bli brukt aktivt i undervisning og refleksjon.

Det var ett sterkt øyeblikk for de etterlatte når minnemonementet blei avduket.

Historien lever i kropp og sinn

Kommandørkaptein Thomas Aursjøen Andersen minnet om hvordan norske sjøfolk tok stor risiko og hvordan mange ble påført fysiske og psykiske sår som de aldri ble friske av.

– At de også ble møtt med kald skulder hjemme, gjorde alt verre sa han og understreket hvor viktig det er å huske innsatsen deres nå også når truslene mot fred igjen vokser i Europa.

Ragnhild Angard fra Gjøvik kommune, som ledet planleggingen, fremhevet hvordan samarbeidet bak monumentet har båret preg av respekt og engasjement.

Kommandørkaptein Tomas Andersen i Sjøforsvaret var en av de som talte under minesmarkeringen torsdag. Foto: Glenn A. sagstad

Et seil i vinden

Frigjøring er skulpturens tittel – en form inspirert av både ild og hav. Under markeringen ble monumentet avduket til stillhet og forventning i forsamlingen.

– Jeg ville lage en form som både rommer kraft og sårbarhet. Noe som bryter bølgene, men også minner om en flamme som tennes, sa kunstner Henning Olav Espedal i sin tale.

Skulpturen er åpen i formen og forandrer seg med vinkelen du ser den fra – slik også minnene gjør.

"Skulpturen skal uttrykke energien som oppstår i det øyeblikket en gnist blir til flamme.

Form og farge skal samtidig gi assosiasjoner til havet og det maritime." Foto: Glenn A. Sagstad

En dag for både takknemlighet og uro

Ordfører Anne Bjertnes løftet blikket mot dagens uro i Europa og understreket at frigjøringsdagen også handler om å forsvare friheten hver eneste dag.

– Vi må engasjere oss. Fred kommer ikke av seg selv. Den må bygges og vernes sa hun.

Flere trakk frem ønsket om at minnesmerket skal bli et fast punkt i byens historie og i bevisstheten til kommende generasjoner.

Kunsneren selv Henning Olav Espedal Foto: Glenn A. Sagstad