Skibladner er tilbake – nå gjør dampskipet seg klar for sesongstart

Etter en forsinket start er «Mjøsas hvite svane» endelig sjøsatt igjen. Nå gjenstår noen testturer før Skibladner åpner dørene for passasjerer og innleder nok en sommersesong på Norges største innsjø.

Vannstand satte alt på vent

Det ble en lengre pause enn planlagt for Skibladner i år. Lav vannstand i Mjøsa gjorde det rett og slett uforsvarlig å sende dampskipet ut på rute i midten av mai. Men nå har vannet steget nok og hjulene begynner å rulle igjen.

Lørdag morgen ble skipet satt på vannet ved Gjøvik, til den første av flere testturer. Her handler det først og fremst om å sjekke at alt fungerer som det skal – både teknisk og sikkerhetsmessig – før man slipper om bord publikum.

Foto: Øystein Tommelstad 

Første tur med passasjerer nærmer seg

Allerede onsdag 28. mai er det planlagt et arrangement med passasjerer: «Gosen Gla’jazz» markerer åpningen for årets publikumsseilaser. Innen den tid skal skipet klargjøres med nødvendig utstyr, og godkjenninger skal på plass – blant annet i samarbeid med Sjøfartsdirektoratet.

Den ordinære rutesesongen starter først 22. juni og varer til 14. august, med avganger fra blant annet Gjøvik, Hamar, Moelv og Lillehammer.

Småbåtfolket har også holdt pusten

Skibladner er ikke alene om å ha vært påvirket av lav vannstand. Rundt hele Mjøsa har småbåteiere fulgt utviklingen tett, klare til å sjøsette båtene sine så snart forholdene tillot det. I båtforeningene har det vært aktivitet hele våren, men mange har måttet vente lenger enn vanlig.

Et sommersignal for hele innlandet

For mange markerer Skibladners sesongstart mer enn bare rutetrafikk – det er starten på sommeren. Den gamle hjuldamperen har blitt et symbol på ro, tradisjon og gode minner langs Mjøsas bredder.

Når den nå er tilbake på vannet, er det mange som puster lettet ut. Det blir sommer i år også – med damp, is og åpne dekk.